Theophrasztosz (Kr.e. 370-286), Arisztotelész legkedvesebb tanítványa és utóda a leghíresebb, legalábbis névről legismertebb görög filozófusok közül való. Ismertségét nem elsősorban filozófiájának köszönheti, hanem Jellemrajzok című alapjában véve szépirodalmi munkájának. Ebben a kis remekműben a tudós szerző a 18. századi francia moralistákra és aforizmaszerzőkre emlékeztető szellemiséggel és komikai vénával ad harminc hitványságról (tettetés, hízelgés, szószátyárság, zsugoriság, tapintatlanság, gorombaság, bizalmatlanság stb.) kacagtatóan felidéző erejű képet. Régebben szívesen tekintették ezt a művet az arisztotelészi etika afféle gyakorlati illusztrációjának, de mint sokszorosan kiderült, tévesen. A könyv irodalmi remeklés, egy nagy élet- és emberismerő játékosan komoly és komolyan játékos traktátusa, amelyet élvezettel olvashat minden rendű és rangú olvasó. (Legeza Ilona)